DR1. Virtus Matera, coach Minafra: "È stata una stagione che è andata oltre le aspettative, ora ci giochiamo i playoff con Martina Franca"

Abbiamo posto alcune domande a coach Jacopo Minafra della Virtus Matera Junior, che ha conquistato i play off nel primo anno di divisione regionale 1.

- Coach, te lo aspettavi, sei soddisfatto? 

È stata una stagione che è andata oltre le aspettative che erano di una salvezza. Conquistare 20 punti con un gruppo che praticamente era l’under 19 con addirittura qualche under 17 è una grande soddisfazione.

- Cosa è cambiato da inizio anno un po' incerto e poi quelle gare quasi perfette?

Il girone di andata siamo stati abbastanza costanti vincendo 4 partite in casa che erano tutti scontri diretti per la salvezza e perso quelle fuori casa contro le prime in classifica. Il girone di ritorno rappresentava inevitabilmente una sfida più difficile perché gli scontri diretti erano in trasferta e le partite difficili in casa ed il primo di questi scontri diretti l’abbiamo perso di poco a Foggia complice anche una situazione con qualche infortunio. 

Poi è arrivata una svolta con la vittoria conquistata in trasferta ad Apricena (tra l’altro in quella partita ha allenato il vice Molinari per concomitanza con la serie B, sintomo di un lavoro di staff e che ringrazio per l’impegno profuso). Quella vittoria ha aperto un ciclo di 6 vittorie nelle ultime 8 partite, con una sconfitta rocambolesca al supplementare ed addirittura 4 trasferte consecutive vinte, tutto sintomo di una crescita costante del gruppo che si è concretizzata in questi importanti risultati. 

Secondo me salvezza diretta meritata perché abbiamo vinto 2-0 tutti gli scontri diretti con le squadre sotto di noi eccetto l’1-1 con Foggia e Pielle.

Certamente non posso che essere soddisfatto, perché da allenatore se vedo la crescita avuta nel girone di ritorno vuol dire che si sono raccolti i frutti di un buon lavoro fatto con i ragazzi.

Sono cresciuti tanto nel corso dell’anno Drzajc, Maraglino, Digno e Belgrano, 2006, 2007 e 2008 che sono diventati sempre più determinanti con l’avanzare del campionato.

La squadra è riuscita con il gioco ad esaltare anche le qualità del capitano Spada che per soli due punti non ha chiuso come capocannoniere del campionato.

Hanno dato un grande aiuto gli unici due “senior” del gruppo Gaudiano ed Ambrosecchia che ringrazio per la dedizione e la pazienza nell’aiutare in campo la crescita di questi ragazzi.

Anche gli altri tutti a turno hanno avuto modo di emergere dando un contributo nelle singole partite, nel complesso posso dire che tutti sono cresciuti ed hanno messo nel loro bagaglio di esperienza un campionato senior che ha permesso di giocare possessi importanti che non sempre possono giocare nei campionati giovanili.

- Quale è stato il vostro punto di forza?

Il nostro punto di forza è stato indubbiamente il gruppo che quest’anno si è ricompattato dopo un’annata difficile, per me era il primo anno con loro ed abbiamo come staff cercato di avere sempre un buon umore durante gli allenamenti per divertirci e stemperare la tensione, anche quando abbiamo avuto il periodo di gennaio dove abbiamo perso tutte le partite contro squadre più forti di noi. I ragazzi ci hanno seguito nel lavoro e vedere tutto premiato con i playoff è una grande soddisfazione.

- Come vedi ora i playoff?

I playoff ora ce li giochiamo come outsider senza nulla da perdere e con la voglia di divertirci. Abbiamo trovato nell’accoppiamento Martina Franca che è una delle corazzate del girone B, ha chiuso come secondo miglior attacco e miglior difesa ed è ottimamente allenata da coach Leale, che ironia della sorte è stato l’allenatore che per primo mi ha avviato al lavoro di video analyst in serie B oltre dieci anni fa quando allenava il Cus Jonico Taranto ed a cui ho fatto da vice nei tre anni a Castellaneta in serie C.

Sarà un onore sfidare lui ed una piazza gloriosa come Martina Franca.

Ringraziamo Jacopo Minafra per la disponibilità.